Is-surfactants huma sistema kumplessa, għalkemm kollha jistgħu jissejħu surfactants, l-użu u l-applikazzjoni speċifiċi tagħhom jistgħu jkunu kompletament differenti. Pereżempju, matul il-proċess tal-ikkunzar, is-surfactants jistgħu jintużaw bħala aġent li jippenetra, aġent tal-livellar, tixrib tad-dahar, tneħħija tax-xaħam, prodotti tax-xaħam, ikkunzar mill-ġdid, emulsifikazzjoni jew ibbliċjar.
Madankollu, meta żewġ surfactants ikollhom l-istess effetti jew effetti simili, jista 'jkun hemm xi konfużjoni.
L-aġent tat-tixrib u l-aġent li jneħħi l-grass huma ż-żewġ tipi ta 'prodotti surfactant li ħafna drabi jintużaw waqt il-proċess tat-tixrib. Minħabba ċ-ċertu grad ta 'ħasil u kapaċità ta' tixrib tas-surfactants, xi fabbriki jużawha bħala prodotti tal-ħasil u tat-tixrib. Madankollu, l-użu ta 'aġent ta' tixrib joniku speċjalizzat huwa fil-fatt essenzjali u insostitwibbli.